O uso da inteligência artificial (IA) na agricultura tem se expandido rapidamente, com diversas inovações tecnológicas sendo aplicadas para otimizar processos e garantir a sustentabilidade do setor. Um exemplo disso é o trabalho desenvolvido pela Gerdau, a maior produtora de aço do Brasil, que está utilizando sistemas avançados de IA para proteger suas florestas de eucalipto em Minas Gerais. Essas florestas são responsáveis pela produção de madeira que, ao ser transformada em carvão vegetal, contribui para a fabricação de aço de forma mais sustentável. Com a implementação da inteligência artificial, a empresa tem conseguido combater de maneira mais eficiente pragas que ameaçam seus plantios.
A Gerdau possui aproximadamente 250 mil hectares de florestas de eucalipto e áreas de preservação no estado de Minas Gerais. Essas áreas são vitais para a produção de carvão vegetal, que é essencial para a indústria siderúrgica. A proteção desses recursos naturais é fundamental, pois infestação de pragas, especialmente pragas exóticas, pode impactar significativamente a produtividade das florestas. O controle eficiente dessas infestações se tornou um desafio crescente, e a IA tem mostrado ser uma ferramenta crucial nesse processo.
Entre as pragas que mais ameaçam os plantios de eucalipto está o percevejo-bronzeado (Thaumastocoris peregrinus), um inseto originário da Austrália que foi introduzido no Brasil em 2008. Este inseto, quando em grande número, pode reduzir a produtividade da madeira em até 20%. O controle químico e manual dessas pragas nem sempre se mostra eficaz ou eficiente, além de ser prejudicial ao meio ambiente. Nesse contexto, a utilização de inteligência artificial tem se mostrado uma solução mais ágil e eficaz, permitindo à Gerdau monitorar suas florestas e intervir rapidamente quando necessário.
O sistema de IA desenvolvido para o manejo integrado de pragas na Gerdau é capaz de identificar sinais de infestação de maneira mais precisa e rápida do que os métodos tradicionais. Com o uso de câmeras de alta resolução e sensores, o sistema consegue analisar grandes áreas das florestas em tempo real, identificando possíveis focos de pragas. Isso permite que a empresa tome decisões mais rápidas e acertadas, realizando o controle da infestação antes que ela se espalhe e cause danos significativos à produtividade das florestas.
Além de detectar as pragas de forma eficiente, o sistema de inteligência artificial também é capaz de sugerir os melhores métodos de controle. A IA analisa dados históricos, características do ambiente e comportamento das pragas para recomendar as intervenções mais adequadas, que podem variar entre o uso de defensivos biológicos ou o manejo manual. Isso garante que o controle das pragas seja feito de forma mais sustentável, sem a necessidade de recorrer a produtos químicos de maneira indiscriminada.
Com o uso da IA, a Gerdau tem conseguido aumentar a produtividade das suas florestas plantadas e reduzir o impacto ambiental das intervenções. A empresa consegue, assim, preservar os recursos naturais de forma mais eficiente e rentável, sem comprometer a qualidade do seu produto final, o carvão vegetal. O uso de tecnologias como essa demonstra o compromisso da Gerdau com a sustentabilidade e a inovação no setor florestal.
Outra vantagem importante do uso da inteligência artificial é a capacidade de prever e prevenir futuras infestações. O sistema é alimentado com dados contínuos sobre o clima, a saúde das plantas e o comportamento das pragas, o que permite a criação de modelos preditivos. Esses modelos ajudam a empresa a antecipar surtos de infestação e adotar medidas preventivas antes que o problema se agrave, garantindo um manejo mais proativo das florestas.
A aplicação da inteligência artificial no controle de pragas nas florestas de eucalipto da Gerdau é apenas um exemplo de como as tecnologias emergentes podem transformar a forma como as empresas gerenciam seus recursos naturais. A IA não apenas otimiza os processos de produção e aumenta a eficiência, mas também contribui para a preservação ambiental, um aspecto cada vez mais valorizado pelas empresas e consumidores. O sucesso dessa iniciativa pode servir como modelo para outras empresas do setor florestal, mostrando que a tecnologia pode ser uma grande aliada na busca por um futuro mais sustentável.
Autor: Galina Sokolova
Fonte: Assessoria de Comunicação da Saftec Digital